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    叶行川被吓了一跳，他没想到周颂的父亲会如此脾气暴躁，连忙道歉：“回阿爹的话，昨夜睡眠不佳，今早便起迟了些，还请……”

    结果叶行川话还没说完，又引得周老爷发了一通脾气：“你一个妇道人家，整日懒惰懈怠，还有哪个世家公子看得上你？张家少爷能看上你真是你几辈子修来的福分！”

    叶行川心头一惊，着实被周老爷的脾气唬住了，生怕多说多错，直接低头不再言语。

    “哎呀老爷，大早上为这个黄毛丫头发脾气不值当，绿彤，快来给老爷倒些败火的茶。”周王氏柔声安慰着周老爷，周老爷才消了些气。

    “我问你，我叫你看的那些书你看了没有？”

    来的路上，苏姨一直拉着叶行川温习周老爷口中的书——《女诫》，这种书籍叶行川别说读过，甚至都没见过。苏姨跟他念叨着书的内容，他在心中感叹当女子竟然有那么多规矩，真是苦不堪言。

    “看了。”

    周老爷给了周王氏一个眼神，周王氏立刻心领神会：“我问你，这《女诫》里头，包括哪‘七戒’？”

    叶行川绞尽脑汁，支支吾吾地答出了几个：“包括，卑弱、夫妇、敬慎……谨慎……”

    “看来还需要继续深读啊，”周王氏轻柔地打断他，一脸关切地看着他，“等下你来我房内，我与你一起读。”

    叶行川顿时觉得这妇人面慈心善，然而，到了周王氏房内，他才知道周王氏简直毒如蛇蝎。

    他跟着周王氏和几个下人一起到了周王氏的卧房内，他前脚踏进去，后脚门就被下人关了起来。

    “母亲……”

    “呸！你有什么脸叫我母亲？”霎时，周王氏脸色大变，厉声怒斥道，“快给我跪下！”

    叶行川十分诧异，但仍然百依百顺地跪下了。

    “现在，我说一句，你跟着重复一句，要是错了，我就罚你一鞭子。”

    说着，一旁的一名仆人拿出一条鞭子，站在叶行川身后。仆人示威一般，清脆的一鞭落在叶行川脚边，激起叶行川一身冷汗。

    “第一句，‘卑弱第一。古者生女三日，卧之床下，弄之瓦砖，而斋告焉’。”

    “卑弱第一，古者生女有三日，卧之床下，弄之……弄之砖瓦……”

    “啪！”一鞭子扎扎实实地落到了叶行川背上，鞭到之处立刻皮开肉绽。

    “第二句，‘卧之床下，明其卑弱，主下人也。弄之瓦砖，明其习劳，主执勤也。斋告先君，明当主继祭祀也’。”

    “卧之床下，明其卑弱，主、主……唔！”又是一鞭，鲜血滴落在地。

    叶行川因为刚刚那一鞭心有余悸，他不怕鞭笞之痛，只是他过于震惊周颂的家庭环境，每分每秒都如履薄冰，根本没心情注意周王氏说了什么。

    “第三句……”

    周王氏低头翻着书，一个高高壮壮的男子就一脚把门踹开了，他像是习以为常一般，直接略过了叶行川，走到周王氏面前。

    “娘，你有没有看到大哥？”

    “阿胜，说了多少遍，进门要讲规矩，不能这么没大没小的。”周胜一进来，周王氏的模样就从冷厉转为嗔怪，嘴里说着责怪的话，眼神里却全是溺爱。
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