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    “是这样的。”兰丸补充道：“能为忍刀做些基础的保养，这就是刀匠村现在能做到的极限了。大部分的锻造工艺，都随着那批刀匠被杀而彻底断绝，不然七人众不会有这么高的地位。”

    “等一下。我也算是对人类很了解了，但怎么越听越湖涂了？”

    水月肩上，一直打盹的九尾睁开眼睛，问出了义勇同样疑惑不解的问题。

    “怎么我听到的传言中，这个水影所做的每一件事，听起来都是在削弱这个国家的力量？像这样的影，雾影的忍者为什么还要支持他？他又不是千手柱间兄弟那样的角色，一个忍村的忍者们联合起来，反抗他应该很容易吧？”

    义勇怪异地看了他一眼。

    【总感觉九尾对初代火影的怨气有点大……】

    “曾经是有过这样的机会。可枸橘失仓虽然是个疯子，但却是个聪明的疯子，他是一步步走到今天这个地步的。可等雾隐村明白这一点时，事情已经太迟了。”

    鬼灯水月耸了耸肩，“一开始清理刀匠，是因为水影直属暗部发现了他们对云隐出售刀具图纸的证据。那时候战争刚刚结束，正是休养的时间，不需要新的忍刀，大家本就不太在乎刀匠们的死活。再加上证据很充分，大部分忍者们对此信以为真，而且他们对云隐有着深仇大恨，所以不觉得处理刀匠村有什么问题，只是没想到失仓会做得这么彻底。

    “处理完刀匠，各地民间又发生了平民血继界限觉醒造成伤亡的问题，暗部又拿出证据，说这些拥有血继界限的村民实际上是受到间谍的刺激，很有必要提前清理。但考虑到这可以削减来自民间的优秀忍者数量，完全符合大家族保证自身维持优势地位的需要，他们依旧坐视不管。

    “接着，有‘间谍’行为的又变成了村里的高层，比如上一代交肌的主人西瓜山河豚鬼。这些人被处决后，能够对大家族产生约束的雾隐高层变得孱弱无力，也使得各个家族在失仓的纵容下肆意妄为，导致普通忍者对他们的不满与日俱增，家族彼此之期的矛盾也越来越大。我家就是第一个遭殃的。等到失仓决定以间谍罪对鬼灯一族下手的时候，依然没有外人阻止他，那些人反而看戏看得很开心，殊不知同样的事情很快也会降临到他们身上。

    “直到不久前，失仓的贴身暗部全都换成了他的自己人，雾隐高层纷纷放弃权力隐居，各大家族死的死散的散，已经没有人能够组织足够人手去对付他了。失仓可以轻而易举地杀死村子里任何人，但我们却连他身在何处都无法判断，水影的所有命令都通过干柿鬼交传达，而且这些命令一个赛一个的离谱，却全都是在让这个国家加速死亡。然而大家连和失仓交流都做不到，更不要说劝阻谏言之类的，谁要是不听令行事，就只有死路一条。”

    说到这里，鬼灯水月无语地抬头看天。

    “坦白讲，我们早就不知道失仓究竟想要什么了，为了巩固权力这种动机也，不足以让他做到今天这一步。剩下的人，要么像我大哥那样干脆叛乱，要么就是蛰伏起来默默忍耐，等待枸橘失仓露出破绽，还有的就是那些普通忍者，除了老实听话保存性命，也什么都做不了。这个水影，简直就像是为了报复我们才出现的。”

    “简而言之。”

    义勇敏锐地发现了关键问题。

    “在这个国家，谁都想让他死，是这样吧？”

    “可以这么说。”鬼灯水月又强调了一句，“除了这一代交肌的主人，干柿鬼交。不知道失仓给了他什么好处，让他那样的忠心，简直就像是一条长着鲨鱼牙齿的狗，一点自己的想法都没有。”

    兰丸补充了一句：“雷牙也说过，干柿鬼交是四代水影的死忠。他应该是七人众里最强的那个。”

    义勇微微颔首。

    所有人都想让水影死，这意味着对付枸橘失仓时，不会有太多人挡在他面前，这是一件好事，可以减少不必要的伤亡。

    至于这个干柿鬼交……

    据说他之前杀死的干柿波鲸，其实就是干柿一族的族长。

    这个干柿鬼交和干柿波鲸的关系，也许就像是宇智波一族里，止水和父亲的关系，两人应该实力相近。

    “走吧。”

    他俯下身子，将靠在树干上的兰丸背起来，“等到了那个村子，再找地方让你们休息。”

    如果那村子里还算安全，他可以把鬼灯水月还有兰丸暂时安置在那里，一个人前往大蛇丸的藏身处，如此就少了许多顾忌。

    兰丸顺从地点了点头，双眼爆发出醒目的红光，宛如探照灯一般地透过迷雾，为义勇指点着最好走的路线，规避了例如沼泽、山地之类的复杂地形，甚至连野生动物都没碰上几只。

    相反，若是没有兰丸，义勇这种外来人口，恐怕在大雾之中只有迷路的份。毕竟无论是写轮眼还是通透视界，对自然现象都未有什么特攻照效果。

    众人走了大约四十分钟左右，兰丸提示道：“就在前面了。”

    他的目光透向前方，给出了一个让义勇不太舒服的观察报告：“和之前几个村庄一样，整个村子都是一片废墟。从房屋倒塌的情况来看，应该是万蛇做的不错了。没想到，他连这个村子也没有放过……就不怕引起雾忍的注意吗？”

    “里面还有活人吗？”

    虽然前几次兰丸给出的答桉都是否定的，义勇还是照例询问，生怕有遗漏。

    “这个村子的规模很大，我只能看穿前半段，后半段在山腰上，我们得再走近一点。”

    义勇点点头，背着兰丸继续前进，很快就在雾霭中看到了倒塌的土墙、散乱的草秆以及暴露在空气之中的杂物。

    那一张张朴素的木桌，支离破碎的碗碟，还有地面上发霉的食物，无一不再透露着这个村子遭受灭顶之灾时的情形——那时，这村子里的大部分家庭，应该正在吃着午饭，对即将到来的巨大恐怖一无所知。

    “上次来，这个村子里至少有三四百人的样子。”

    兰丸声音带着些悲悯，义勇能感觉到他身体突然变得僵硬。

    “我们现在应该是在这个村子的中心了，你再看看。”

    义勇语气出乎意料地温和，搞得鬼灯水月都想得一场大病体验一下这种感觉了。

    “好。”

    兰丸打起精神，双眼再次泛起红光，四处环视。不消几秒，他脸上的表情倏地变了。
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