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    陶奉御替皇帝连着施了几日针，他的知觉恢复了一些，脖子能小幅转动，半边脸也可以略微动动，除了“嗬嗬”、“咯咯”，他能发出些别的声音，只可惜含糊不清，没人听得明白。

    脖子往下仍旧是毫无知觉。陶奉御使尽了浑身解数，依然束手无策，生怕持续行针有所妨害，便停了针，只用汤药替皇帝调养。

    皇帝突发风疾一病不起，朝野上下还是不免震动了一下——虽说皇帝不理政，毕竟还是一国之君。

    皇帝过量服食丹药、劳逸失度的传闻不胫而走，虽然不能放到台面上说，众人都知是怎么回事，而那献药的方士突然消失得无影无踪，也被传得神乎其神。

    那方士踪迹难觅，敬献方士和何家人却跑不掉。好在太子与皇后宽宏大量，只是将在朝为官的几个何家人革职查办，也不曾追究何昭媛的过失，只是把她从九嫔之一的正二品昭媛降为正七品御女。

    皇后顾念圣人与何御女情笃，破例让何御女住在圣人寝宫中朝夕伺候，以慰圣心。

    郭贤妃在瑶光楼歇息了一夜，翌日早晨一睁眼便闹着要去伺候皇帝，一进瑶光楼便看见何婉蕙坐在床边，登时气不打一处来，上去便掴了她一记耳光，将她赶出楼外。

    宫人去向张皇后禀报时，皇后正在喝药，听了啼笑皆非，摇摇头：“由她去吧。”

    张皇后当日便摆驾回蓬莱宫。何婉蕙不得不留在华清宫，郭贤妃却是自己执意要留下，自己心疾还未痊愈，却守在皇帝床前寸步不离，端汤喂药、擦洗身子，比他未得风疾时还无微不至。

    伺候皇帝的间隙，郭贤妃闲着无事，便将外甥女叫来磋磨泄愤。真的动笞杖她也下不去手，不过是用掌掴、用拳捶，再往她头脸上啐两口。

    她是个四体不勤的深宫妇人，没多大力气，打得并不重，但她一边打一边“狐魅狐魅”地骂个不休，又是在众目睽睽之下，每每令何婉蕙羞愤欲绝。

    然而何婉蕙只能打落牙齿和血吞——如今没有皇帝护着她，她又从昭媛降成御女，贤妃却还是那个贤妃，诞育了两个皇子，还是太子生母。

    皇帝在床榻上躺了半个月，贤妃衣不解带地伺候了他半个月。

    这一日，她照例端了药碗喂他，一小口一小口，耐心又温柔，喂了半碗，她将碗撂下，掏出绢帕，小心翼翼地揩揩他外斜的嘴角，柔声道：“一下子喝太多肚胀，圣人且歇歇。”

    又握住皇帝的手，细细端详他的脸：“四郎，如今你知道谁待你真心了吧？那些狐魅只是图你权势名利，你呀，真是傻，叫他们害成这样……”

    她嘴上喋喋不休地数落着，眼泪涌出来，趴在他胸膛上，自言自语似地喃喃道：“这样也好，总算没人再与我抢你了。”

    皇帝的歪嘴动了动，发出一串含糊的声音。

    贤妃抬起头，捋了捋他的额头，把耳朵凑到他嘴边：“想与我说什么？”

    皇帝使劲从喉间憋出几个字：“阿……阿蕙……”

    贤妃脸色大变，大滴大滴的眼泪滚落下来，一边捶着他毫无知觉的身体，一边哭：“你到如今还念着那小狐魅！”

    她哭着哭着笑起来，腾地站起身：“好，好，我算死心了，你去与她过吧！”

    当日，郭贤妃收拾行装回到蓬莱宫，又犯了半个月心疾。

    直到皇帝禅位，亲儿子登基，她跟着荣升太后，这心疾才缓过来些。


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