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    王十娘做什么都是一股子认真劲，哪怕是撑篙，也非得做成了不可，不愿意相让。

    两人谁也拗不过谁，沈宜秋只得主持公道：“你们一人撑十下，轮着来吧。”

    船上的宫人黄门也被两位良娣逗乐了，素娥一边替沈宜秋斟茶，一边笑道：“两个金尊玉贵的人抢着撑船，真真稀罕。”

    宋六娘终于夺过了竹篙，不过她也不过是五十步笑百步，没比王十娘强多少。

    两人争了半日，最后还是不得不将竹篙让给一个小黄门，船总算不打转了，慢悠悠地向着湖心驶去。

    沈宜秋道：“鱼竿也替你们备好了，这回不必抢，有两根。”

    王十娘这渔婆撑船不行，钓鱼倒是颇拿手，沉心静气，不像宋六娘，坐了一时半刻便失了耐心，放下鱼竿道：“我去船尾把火生起来。”

    沈宜秋笑着跟上去：”我也去，省得我们六娘把船烧了。“

    王十娘哈哈一笑，上钩的鱼跑了，懊恼地“啧”了一声。

    宋六娘和沈宜秋兴致勃勃地去生火，可他们哪里知道，生火也是有窍门的，两人捣鼓了半天，火没生起来，倒是叫浓烟呛得咳出了眼泪，最后还是得靠一个小黄门救场。

    好歹是把火生了起来，王十娘那边也已钓得几尾肥鲤鱼，便即叫宫人宰杀清洗，投入沸汤中熬煮，留了两条做鱼脍。

    日头渐渐西斜，湖水被落霞染红，在舱外有些晃眼，三人便进了船舱，王十娘抚琴，宋六娘和沈宜秋一边品茗一边吃菓子。

    不一会儿，宫人端了鱼脍、鱼汤进来，将带上船的酒肴摆到食案上。

    三人也不分案，围着一张大食案用膳。

    沈宜秋替三人都斟了酒，端起酒杯道：“今日六娘生辰，阿姊祝你长命百岁，一生顺遂。”

    顿了顿又道：“吃遍三山五岳，九州四海。”

    “阿姊最懂我了。”宋六娘说罢，仰起脖子，将满满一杯西域葡萄酒一饮而尽。

    王十娘难得不与她斗嘴，端起酒杯一本正经地给她上寿。

    沈宜秋又夹了一筷鱼脍到宋六娘的盘子里：“尝尝你王家姊姊亲手钓的鱼。”

    宋六娘蘸了八和齑送入口中，蹙着眉细细品了会儿，眉头一舒：“确乎格外鲜甜呢。”

    王十娘大悦：“你们多吃些，不够我再去钓。”

    三人为了玩得尽兴，索性让宫人黄门坐小舟回去岸上，任由画舫在湖心飘荡。

    他们有说有笑，一边喝酒一边享用鱼脍，酒过三巡，都有些微醺，不知是谁提议的，又开始行令联诗。

    沈宜秋和王十娘都精于此道，宋六娘总是被罚酒，不一会儿便抗议起来。他们改行抛打令和骰盘令，玩了许久，不知不觉夜已深。

    如弓的新月高悬中天，漫天星斗垂到开阔的水面上，夹岸的兰草中秋虫鸣叫，和着哗哗的水声，愈显夜的静谧。

    三人走到舱外，宋六娘酒意上来，不由忆起小时候，往甲板上一躺。

    王十娘道：“胖六醉了。”便要去拉她，谁知没将她拉起来，自己倒被拽了下去，索性也平躺下来。

    宋六娘对沈宜秋道：“阿姊也来啊。”

    沈宜秋也从善如流，在两人中间躺下。

    宋六娘侧过身，滚到沈宜秋怀里，不知怎么“呜呜”哭起来。

    沈宜秋唬了一跳，忙拍抚她的后背，柔声道：“怎么了？今天是你生辰，可不能哭鼻子。”

    宋六娘吸了吸鼻子，伸手环住她的腰：“阿姊，我舍不得你……但我太想回江南了……”
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