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    “太子上疏请战？”

    右丞相府内，贺秀将茶杯往桌面上重重一放，面色狐疑，百思不得其解。

    “打从一开始，太子就不赞成打仗，口口声声以和为贵，国库空虚，结果现在反倒一改口风，主动请战了，总不会是忽然之间开窍了吧？还是说，他只是在做做样子，给陛下看而已？”

    “很突然吗？我倒觉得一点都不突然。”李宽微微一笑，将茶杯递至鼻下，嗅了嗅茶香，方才入口。

    时下流行在茶里加盐加八角加花椒等佐料，喜爱放入蜂蜜的达官贵人也不在少数，李宽却是个例外，他就喜欢喝干净的茶叶，犹以野茶树最佳，先苦后甘，回味无穷。

    云州与甘州告急的消息传至京城，虽也让许多人惶惶然，但大家下意识认为长安依旧是固若金汤的，外边再如何打，也打不到这里来。

    长安之春，杨柳灞桥，丹凤朝阳，安稳如初，仿佛天宫人间，不受半点影响。

    “太子急了。”

    贺秀不解道：“此话怎讲？”

    李宽慢条斯理道：“先前我就说过，太子寸功未立，仅因是皇长子，得陛下偏爱，方才得封东宫，但陛下的喜爱是会改变的，正如他老人家今日喜欢酥饼，明日可能就喜欢糖酪了，上回太子为东宫讲官求情，已经惹恼了陛下，父子之间生出裂痕，他急于寻找机会弥补。现在突厥人来犯，既是危机，也是机会。”

    贺秀哂道：“话虽如此，可他压根就没上过战场，他周围也全都是只会空谈的寒门子弟，指望他们是不可能的，难道太子还想亲自上阵？”

    李宽反问：“有何不可？”

    贺秀一愣，旋即皱眉：“他把军国大事当成给自己试炼的机会了？”

    李宽道：“原本，太子可能还不会主动请战，但是兴王殿下请战之后，他就急了。兴王与您一母同胞，最是亲近不过，这次云州和甘州同时告急，甘州有陈巍在，一时半会还无大碍，但云州不行，先前云州已经被破城一次，城池不稳，人心涣散，如果再失守一次，突厥人就可以从此地南下，直入关内，所以陛下一定会派人前往。如果只有您请战，太子还可以拦阻，但如果是刚刚平息南夷之乱，经验更加丰富的兴王，陛下很可能就会同意。这就是太子着急的原因，他不能再让兴王出征，不能再让你们兄弟俩掌兵权立战功了，否则你们凯旋之日，他太子之位，就会更加摇摇欲坠。”

    贺秀并非愚钝之辈，此言入耳，转念一想，随即恍然。

    “这就是岳父你之前让我挽留五郎在京里多留些时日的原因？你知道五郎留在京城，一定会主动请战，太子也一定会受激！”

    李宽点点头：“不错，无心算有心，兴王殿下肯定不会想到，他的请战举动，竟刺激了太子的行为。不过，若非裴皇后有孕，我也没有借口顺势让你留人，可见上天冥冥之中也是站在殿下你这边的。”

    贺秀皱眉不语。

    似乎看出他的心思，李宽笑了一下：“殿下是对我利用了兴王感到不快吗？”

    “岳父一心为我，我怎会如此不识好歹？”贺秀摇摇头，“只是五郎，他毕竟是我的同胞兄弟，这些事情……”

    “兴王明知你与太子相争，屡屡吃亏，他不相帮也就罢了，为了避开卷入你们的事情，还置身事外，直接跑去岭南，可他又知不知道，如果没有殿下在京城时时为他转圜，他在岭南能一人独大，如此顺利吗？”李宽语重心长，“殿下对兄弟重情重义，不求回报，但作为你的兄弟，是不是也该付出一些，而非坐享其成？更何况我也没有让他做什么，只是顺水推舟罢了，殿下若不高兴，等太子出征之后，打发兴王回岭南就是了。”

    贺秀忙道：“岳父误会了，我绝无不快，您说得很是，五郎虽与我同出一母，可越是大了，我们反倒没有从前那么亲近，反是他对三郎，言听计从，绝无违逆。三郎让他去岭南，他二话不说就去了。”

    这话说出来，难免也带上几分酸溜溜的。

    李宽笑道：“人总要同生共死过一回才走得近，安王和兴王也不例外，若当年出使西突厥的人是殿下，现在与兴王必然只有更亲近的。”

    “当年我也想去，可惜晚了三郎一步。”贺秀摆摆手，“罢了，都多少年了，这些事不说也罢。照岳父所言，太子请战，我们就由得他去？要是太子真去了云州，云州失守，怎么办？”
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