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    傍晚时分船队开到县城外，在三星桥附近码头停泊，张铭下船登岸，派徐长贵往县衙知会李县丞，他则带着士兵和学兵在岸边开阔处扎营。

    周胜早已接到消息，带着邢大运等人送来预备好的腊肉咸菜等物。

    “最近县里面，有些什么动向？”

    搭好帐篷后，张铭招呼周胜进来，一边将火塘里的柴火引燃，一边对周胜问道。

    周胜正在给茶壶里倒茶添水，闻言便道：

    “县里倒是没什么事，不过我听说郴桂兵备道许佥事，和郴州知州正在打笔墨官司。”

    “似乎是许佥事推诿兵败桂东之责——据说已经推到了广西永宁卫指挥使头上——再就是和梅知州，争宜章大捷之功。”

    张铭闻言笑道：

    “邓同知呢？他没掺和进去吗？”

    周胜想了想说道：

    “也有说他背后鼓动许佥事，也有说他支持梅知州的，总之各种消息很多，不知真假。”

    张铭便道：

    “多打听着些，总没有坏处，不过重点还是要放在县城里。尤其是县衙的书手捕快，驿站的驿卒等，关系处的如何了？”

    这些人看着连不入流的吏员都比不上，但实际上作用很大。

    而且也不像县衙各房的书办那么招人注目。

    所以张铭之前便要求过，让周胜和这些人处好关系，该用银子的地方就用，该请吃喝的就请。

    也因此短短时间内，周胜便在县城里搏了个“小宋江”的诨名。也不知道是不是人家讽刺他，早晚要谋反。

    “都还好。”

    周胜回答完之后，却又对张铭说道：

    “近日有个广东大客商，专门来找我，想要包销咱们矿上的煤炭和铁矿，我还在打探他的底细，因此上还未向大人报告。”

    张铭听了沉思片刻，对周胜道：

    “包销？也好也不好，待打探清楚后，你再报与我。”

    说话间徐长贵进来了，气呼呼道：

    “岂有此理！真是气死我了！”


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