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    待两个时辰后回府，已是傍晚了。

    丽质才跟着大长公主下车，便见长街另一头，有十余人骑马小跑而来，正中那个郎君身形高大健硕，看相貌，年纪虽轻，却独有一种沉稳的气势，令人不由定下心神，叹服不已，正是已许久不见的裴济。

    “三郎！”大长公主脚步一顿，立刻转了方向迎上去。

    裴济行到府外，翻身下马，快步上前，一把搀住她，沉声道：“母亲，我回来了。”

    “好好好，总算见你平安回来了。”大长公主上上下下打量他好几遍，这才觉安心了不少。

    前几日，她与丽质已收到了他的信，称局势稍定，不日便会南下来接她去太原，一同给裴琰守丧。

    裴琰虽是驸马都尉，却未葬皇陵，而是停灵七七四十九日后，入葬太原裴家祖坟。因战事吃紧，丧仪已先由裴家族中操办妥当。

    子为父，妻为夫守丧，都要三年之久。

    “是，母亲，我回来了，一切都十分顺利，母亲莫担忧。”裴济一面扶着母亲往府中去，一面冲一旁的丽质打量几眼，见她也神色无虞，方彻底放下心来。

    “哎，我如今除了你，再没别人能挂念了。”大长公主叹了一声，忽而想到了什么似的，招手让丽质走近些，“幸好有三娘在，有时同我说说话，才不觉难捱。”

    裴济的目光在二人之间转了一圈，敏锐地察觉到气氛的细微变化，不由露出了一丝笑意，紧绷了几个月不敢有半点松懈的心，终于感到几分真正的欣慰与愉悦。

    待将大长公主送回屋去，又陪着用了晚膳，一一答了近来的事，母子二人的心情才渐渐平复下来。

    临分别前，大长公主叫住已要起身离去的裴济，神色复杂，问：“三郎，你同母亲说实话，钟三娘，你要如何安置？”

    裴济动作顿住，重新坐下，仔细观察着母亲的神色，道：“儿子自然是想同她成婚的。”

    大长公主见他这幅严肃中带着几分紧张的模样，不由叹了声，道：“我就猜到如此，你呀，从小看着听话，其实却是最有主意的，几个堂兄弟里，数你最倔。”

    “若换做从前，钟娘子这样的，我定不会答应。我虽没有门第上的偏见，可你这样的出身，无论如何也该娶个身家清白、名声好些的娘子。”

    大长公主在灯下微蹙着眉，手里捧了杯热茶，慢悠悠说话，对面的裴济面无表情听着，只是脊背挺得比平日更直，搁在膝上的手也紧紧攥着，双目一眨不眨。

    “可是如今，哎——你坚持将她送到这里，跟着我住了这么久，又总说是你冒犯了她，我哪里还有别的法子？我不知你说的有几分真假，你既要担起责任，我自然不能阻拦你，你自己的媳妇，得你自己喜欢，日子才能过下去。”

    这话便算是勉强答应了。裴济听罢，眼神登时亮了：“多谢母亲。”

    大长公主瞥他一眼，摇头道：“也不全是为你。这几月里，我也算同她朝夕相处，知道她身世可怜，为人称得上纯善，这才松口的。”

    裴济唇角忍不住扬起，一时连压也压不下，忙向她行了个礼，道：“是，儿子知道，母亲向来最看重人品。”

    大长公主笑着瞪他，拢了拢衣襟，慢慢收起笑意，道：“只是，你父亲孝期还在，不得嫁娶，还得等一等。这回，不妨让钟娘子也一同去，咱们早些走，我想早些去看看他……”

    “是，儿子明白。”
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