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    裴琰自长安迅速出发,不顾老迈的身体，日夜兼程赶往前线军营中。

    张简领河东军奋力搏杀，虽靠着从前多年积累下的经验与实力,暂与突厥人旗鼓相当，双方相持不下。

    他本下了严令，不许任何人在军中提及睿王与安义康叛军的情况,可阿史那多毕早与安义康有勾连，每一回对战，都学着汉人作战时敲起战鼓,不但如此，一面击鼓,还一面派了数十人列队,齐声高呼着将叛军最新的消息当众念出来。

    如此反反复复，眼看叛军进展堪称神速，朝廷状况则岌岌可危，着实已动摇了军心,令许多将士的气势都渐渐短了。

    幸好在张简焦头烂额之时,裴琰赶到了。

    他虽已多年不曾真正上战场,到底还是军中老人,人人敬仰不已，更重要的是，他身居高位，又年岁不小，这时义无反顾披着战甲亲赴前线，什么也不必做,便已令军中一片欢腾,仿佛看到了主心骨一般士气大振。

    张简的一颗心终于放下一半,当即迎裴琰入主帐，将近来的战况言简意赅地汇报一遍，又对着帐中的沙盘说起即将要来的一次进攻。

    裴琰早先便听儿子说过阿史那多毕的情况，这几日又仔仔细细将儿子写来的东西熟读于心，早已心中有数，迅速与张简等几位将领商定战术与安排。

    接下来一连多日，两军对峙下，河东军一扫先前的疲软状态，一如这十多年来始终保持的水准，将突厥人打得渐渐有显出弱势。

    阿史那多毕是年轻的新汗，从前与裴琰交手的次数屈指可数，虽早听过他的威名，却因他年岁不小而并未放在心上，如今交手下来，这才对这个老将军忌惮起来，迫不得已暂将先前的猛攻策略改为持久消耗。

    北方战事有了进展，南面的情况却愈发令人担忧。

    河南府调来的十万人起先的确打了叛军一个措手不及，拖住了十多日的时间。

    可安义康此人奴隶出身，一路摸爬滚打，身经百战才到了节度使的位置，不但心思缜密，十分有魄力，其行军作战更是不按常理出牌，令人摸不着头脑。偏偏领援军而来的几位将军都是正经熟读兵书之人，这几年没经历过真刀实枪的交战，事事都照书中所学而来，才不过半月，先前积累的优势便已通通没了，狼狈之下，竟与各地守军一样变得不堪一击。

    叛军很快越过刑州，攻至潞州。

    消息传至长安，终于连宫外的平民百姓都真正开始急了。

    潞州已是河东道境内，再经泽州、绛州，便是蒲州。从蒲津渡越过黄河，便进了京畿道，长安近在咫尺。

    城中与城郊的百姓中，有些胆小的、在南方有亲属的，已琢磨着是否要收拾行囊早些南下避祸。

    宫外如此，宫中更是人心惶惶。

    不但宫人们时常三五成群地聚在一处悄悄议论，嫔妃之间，也弥漫着沉重的气氛。

    如萧淑妃、王昭仪、韦婕妤等入宫多年，年岁稍长的，尚能沉得住气，那些才入宫不过数月的新人就不同了。

    她们都还是花一样的稚嫩年纪，许多人都是抱着满腔的憧憬与希冀入的宫，如今有的人连陛下的面都未见过几次，连紫宸殿也没有靠近过，却突然遭了如此大的变故，个个像天要塌了似的萎靡不振。

    就连丽质的心情都有些沉重。

    她坐在寝殿中，一手捧着手炉，一手拿着镊子往悬在一旁的银香囊中添香料，颇有几分心不在焉。

    春月在旁边絮絮叨叨地说着话：“……冯御女昨日傍晚主动去了紫宸殿，陛下连殿门也未让她进便遣回来了。”

    丽质也不知听没听见春月的话，点燃香料后，将银香囊的盖盖上，望着袅袅升起的青烟，好半晌才道：“他如今也没这些心思了吧。”

    横竖一时半会儿有没有别的皇子皇女已无关紧要了，前线的情况一天比一天紧张，抱住手中的皇位才是最要紧的。

    春月反映了一会儿才想起这个“他”说的是陛下。她走近些，轻声道：“是呀，这几日，陛下除了参加朝会，留在延英殿理政，还每日都去大角观中亲自焚香，连长安殿病得一日比一日重的太后和拾翠殿的皇子都顾不上，更不必说别人了。”

    丽质摸了摸系在腰间的荷包，没再说话。
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