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    “好吃的红豆面包来了！”

    拆开纸盒，叶婴拿出一只面包。面包烤得非常松软，表层有着诱人的光泽，她掰开它，露出里面的红豆馅，献宝般地凑到他的嘴边，眼睛亮亮地说：

    “尝一下。”

    温热的，红豆一颗颗饱满圆润，入了口中轻轻一咬便软糯地融破了，并不是很甜，有浓浓的香气，自然纯朴，仿佛来自最温暖的地方，越瑄仔细地吃着。

    “这只给你，我吃这一只。”

    将那只红豆面包放到他的手中，她从纸盒里又拿出一只，像干杯一样调皮地同他碰了碰面包，说：

    “Cheers！”

    窗外盛开着美丽的粉红蔷薇。

    傍晚的霞光亦是美丽。

    房间里有淡淡的红豆香，看着他一口一口慢慢地吃着，她笑了，也一口一口细细地品尝着。

    越璨将房门敲响打开时，看到的正是两人一起吃面包的画面。他诧异地挑起眉梢，信步走过来，调侃说：

    “你们这两个贪嘴的家伙，什么这么好吃？”

    叶婴手指一僵，下意识地想将还剩下少许的面包收起来，越璨的目光却已落到了那个西点店的纸盒上。红白格子的底图，中央是一朵粉红色的蔷薇。

    越璨的眼瞳骤地收紧。

    他立时看向叶婴！

    叶婴低着头，缎子般的乌发遮住她的面颊，如玉的鼻梁，羽绒般浓黑的睫毛，她的指尖捏着那只面包，里面颗颗红豆，像干涸已久的血。

    “是红豆面包，”越瑄对石雕般僵立床边的越璨说，“哥，你要吃一点吗？”

    “不用了。”

    越璨缓缓将视线收回，眼底深处依旧有隐藏不住的暗黑，他对越瑄说：“祖父下星期回国过寿，想知道以你现在的身体状况，能否出席寿宴。”

    “我会尽量。”越瑄回答说。

    “好，一切以你的身体为重，”越璨点头，然后说，“不打扰你们了，我晚上还有安排。”说完，他大步走了出去。

    晚上的法国餐，越璨和森明美都吃得有些心不在焉。

    玫瑰花瓣被冻在晶莹的冰块中，森明美用叉子轻轻去碰它，碰触到的只是坚硬的冰。她第一次见到越瑄，是她四岁的时候，父亲带她去谢家大宅。谢老太爷很喜欢她，将她抱在怀里，给了她很多好吃好玩的东西，隔着客厅的落地窗，她看到花园里有一个男孩。

    那是冬天，花园里落了一层薄薄的白雪。

    男孩独自坐在一个画架前。他正在画画，神情疏远淡漠，面容却精致俊美得如同童话书中的王子。

    她跑出去。

    跑到男孩的身边。

    她想要看看他究竟在画什么，画得这么入神，连她到他的身边也没有察觉。她正要凑过去看，男孩转过头，淡淡看了她一眼。

    直到现在，她仍记得那个眼神。

    并没有多么严厉。

    也没有怎样的冰冷。

    只是很淡，很淡，淡得仿佛隔着千山万水的距离，淡得仿佛她的存在是一件很不合宜的事情。

    一晃这么多年过去。

    她和越瑄之间，始终有着那千山万水般的距离，哪怕以他未婚妻的身份站在他的身边，她也无法真正地接近他。她原本以为自己的一生将会这样度过，直到越璨的出现。

    如果说越瑄是一道淡漠的溪流。

    那么越璨就是一场燎原的大火，可以将一切焚烧。她知道他的危险，包括父亲在内，身边所有的亲友都警示过她。可是，那是一场熊熊的烈火，她无法自拔地被燃烧，体内的每个细胞都心甘情愿陷入这个男人可能带来的危险。

    然而，在越瑄车祸重伤未愈的时候，同他解除婚约，她心中始终有些不安。越瑄拜托她带叶婴入行，她愿意尽力相助，虽然她并不喜欢这个女孩子。是的，她不喜欢这个叫叶婴的女子。

    那双像黑潭一样的眼睛。

    深得如同没有尽头。

    那样一双又美丽又漆黑的眼睛。

    “嚓——”

    叉子在透明的冰块表层划出一道痕迹，白天的事情重现在森明美脑海中。

    太诡异了。

    从小跟着父亲见过很多设计界的大师，入行以来，她也见过一些天赋惊人的天才级设计师，但是从没有任何一个人像叶婴这样。画设计稿需要灵气和天分，但是裁剪是需要年复一年的时间和经验积淀出来的功夫。

    宽大的制衣台上。

    红葡萄酒般的真丝衣料映着阳光扬起。

    那样娴熟流畅的裁剪，甚至没有使用立体模特和任何工具，只靠一双眼睛就能在平台上判断出线条的曲线婉转，那是不可能的事情。

    完全不可能。

    森明美蹙眉思考着，冰块在面前慢慢融化，里面冻着的玫瑰花瓣渐渐露出，忽然，眉梢微微一动，她想通了。

    叶婴是有备而来。

    知道可能会有这样的质疑，所以叶婴事先偷偷练习了很多次，直到每一剪的曲线都熟稔于胸，所以裁剪才能如此精准，令人惊愕。

    有备而来……

    在心中默默重复了一遍这个词。

    森明美笑了笑，切下一块鲜美的鳕鱼放入口中慢慢咀嚼，她并不怕有野心的女子，只有在有危机感的环境中，她的头脑才能时时保持最佳的状态。

    抬起头。

    她望向越璨。

    男人正倚坐在墨绿色高背深椅中，手中握着一只水晶酒杯，透明的酒液只剩下少许。周围有许多名媛的视线似有意似无意地向他投过来，他全然没有在意，若有所思地晃了晃杯底的伏特加，仰首慢慢饮下。

    “璨，你在想什么？”

    森明美停下刀叉，好奇地问。

    “我在想，”越璨唇角勾起笑容，眼眸深深地瞅着她，开玩笑般地说，“是什么让我的公主今晚这么沉默，连我精心为她准备的礼物都没有发现。”

    “礼物？”

    森明美不解地顺着他的目光望去，发现桌面上赫然有一只精美的深蓝色丝绒首饰盒。她屏息打开，自里面闪出耀眼的光芒，那是一枚粉红色的钻戒，纯净美丽。

    “这是……”

    惊喜使她的心跳顿时快了几倍。

    “这只是一个礼物。”

    为她戴上戒指，越璨拉过她的手，轻轻吻在她的手指，炽热的唇有着危险的温度，他耳语般地低声说：

    “等我拥有了整个王国，才会请求你成为我的皇后。”

    “会的，”森明美轻轻反握住他，“下周爷爷就回国了，谢夫人不会再有那么多反对你的权力。”

    餐厅内的钢琴演奏家弹出美妙的乐曲。

    烛光摇曳温柔。

    白色的玫瑰花凝着露珠，森明美穿着一袭乳白色的长裙，被烛光映照得格外温柔，她一边品尝着玫瑰冻露，一边谈笑着白天时公司里发生的事情，尤其是叶婴毕业于那个所谓的加拿大威治郡服装学院。

    “她是一个太有野心的女孩子，甚至不加掩饰。璨，你说我们该不该提醒一下瑄。”森明美蹙眉说。

    越璨笑了，他用餐刀切开牛排，说：

    “你以为瑄会不知道吗？”

    森明美怔了片刻，摇摇头：

    “我不懂瑄在想什么，他为什么会允许这样的女孩子接近他。难道……”难道是因为她和璨在一起了，瑄才随便选择一个女孩子……

    她不敢再想下去，赶忙换了个话题，又将鳕鱼切成小块，放到越璨的餐盘中，说：

    “你尝一下这个，味道很好。”

    看到了刚才她脸上一闪而过的神情，越璨不动声色，叉起她递来的鳕鱼送入口中。鳕鱼还是温热的，异常鲜美，主厨介绍说这种鳕鱼是从冰岛捕捉之后直接空运过来的。

    美味在舌尖绽放。

    他却想起另一种弥漫着红豆香气的味道。

    那是七年前的一个初夏夜晚。

    突如其来的倾盆大雨逼他躲进路边的一家的西点店，店里充满了烘焙的诱人香味，站在一格格的面包和西点前面，他发现自己忘了带钱。

    门口风铃清脆地响，一个女孩子走进来。

    女孩子撑着一把黑色的大伞，透明的雨滴自伞的边缘扑簌簌滚落。

    如同一朵深夜的黑蔷薇。

    那女孩子的头发和眼睛无比漆黑，那样一种深沉的漆黑，仿佛是能令人坠入的黑洞。她的皮肤却异样的苍白，握着黑色伞柄的手指近乎青白色，似乎能看到她的手指骨骼。

    可是，她那么美。

    她的美是凄厉的。

    如同是在日日不见阳光的黑暗处滋长出来的，一种寒入骨髓的美丽。收起伞，女孩子向他的方向走来，她站定在他的右侧，距离他的左臂不过八公分的距离。雨水湿润的寒气从她周身沁漫出来，他能看到她的嘴唇是淡色的，睫毛像黑色丝绒一般浓密幽黑。

    打开他面前的玻璃罩。

    女孩子夹了两只椭圆形的面包出来，冷漠地，始终没有看他一眼，又走到收款台去结账。一位胖胖的中年女人帮她把其中一只面包放进纸盒里，热情地同她说话，女孩子却只是“嗯”了几声。

    另一只面包，女孩子掰开了它。

    小小的掰开的声音，空气中顿时弥漫出一股红豆的甜味，就像母亲亲手熬煮的红豆。女孩子慢慢地，一口一口吃着，吃得那么专心，仿佛世上再没有比吃这块面包更重要的事情。

    那夜之后，他记住了那家店。

    那家西点店挂着一面旗子，红白格子的底纹，中间绣有一朵粉红色蔷薇花，名字叫做“蔷薇西点”。它家最著名的，便是女孩子吃的那种红豆面包。

    再后来，他陪她来过那家店很多次。

    每次她都是买两只。

    一只带走，一只她自己吃掉。

    她没有告诉过他，那只带走的面包是买给谁，他也没有告诉过她，其实他第一次见到她就是在这家店，而不是那绯红野蔷薇的花丛下。

    七年过去了。

    她仍旧还是习惯买两只红豆面包，一只她自己吃，一只却是给了他的弟弟——

    越瑄。

    “很难吃吗？”

    森明美吃惊地看着他的表情。

    “鱼有点凉了。”

    用餐巾拭了拭唇角，越璨为自己又倒了杯威士忌，他慢慢地饮下这杯酒，重新谈笑风生起来，直到森明美突然看到一个人。

    “是蔡娜！”

    森明美低呼。

    越璨回头。

    优雅的餐厅里果然出现了一个十分不搭调的人，一身紧绷的黑色皮衣，身材高大强壮，硬硬的平头短发，眉宇间带着狠厉的劲头，如果不是丰满的胸部，很难看出这是一个女人。

    蔡娜。

    她是城内最大黑帮头目蔡铁的独生女，蔡氏家族企业已经逐渐洗白，而作为唯一继承人的她依然作风彪悍。十六岁时，蔡娜因为持械聚众斗殴伤人致死，被抓捕，却被轻判入少年管教所服刑五年。出来后，蔡娜更是接手了家族里所有见不得人的生意。

    就餐的客人中有不少知道蔡娜的名头，纷纷避开她的视线。

    蔡娜右手拥着一个娇小的女郎，朝餐厅昏暗隐蔽的角落走去，随后，从那里传出一阵阵娇喃的呻吟声。旁边侍应生的神情有些尴尬，但是显然知道蔡娜的身份，并不敢上前阻止。

    望着那个角落，森明美的眼神有些闪烁。她放下手中的刀叉，起身对越璨说：“抱歉，我过去打个招呼。”

    说完，她朝蔡娜走去。

    还没有靠近，阴影里闪出一个黑衣男子冷硬着脸将她挡住，角落里正在逗弄那个娇小女子的蔡娜抬眼看过来。

    犹如野兽般的残酷阴冷。

    蔡娜的目光像男人一样，从森明美的脸部、一路落到她的胸部和腰肢，才慢吞吞地挥挥手，令黑衣男子退了下去。

    “森小姐，好久不见。”

    放开怀中的娇小女郎，蔡娜摊开双臂，仰靠在高背沙发里，斜睨着如同女神般高贵美丽的森明美，说：“没记错的话，您对我一向避如蛇蝎，怎么今天这么有雅兴来同我说话？”

    “我有点小事请你帮忙。”

    森明美含笑坐到她的身旁。

    “哦？”昏暗的灯光下，蔡娜仿佛有了兴趣，她慢悠悠地抬起手，手掌似有意无意地碰触着森明美的肩膀，“没问题，我一向很欣赏森小姐，您的忙是一定会帮的。”

    谢氏集团设计部的设计师们逐渐接受了叶婴。

    一部分原因，是因为叶婴当日的表现太过惊人，他们有些摸不清她的深浅。而且那天之后叶婴一直很安静，每天只是在她的设计室中画图打稿，不对任何设计师指手画脚，让人可以完全忽略掉她的存在。

    另一部分原因，是海伦的被解雇。

    海伦的解雇令是直接从总部下达的。有人说，是谢夫人听到“植物人”一词后勃然大怒，立刻命令人事部门开除海伦。有人说，是二少亲自下令开除的，因为海伦触犯了他的女友。更多的说法，是叶婴将海伦的言行告知了上面，以海伦的被解雇来警告其他人。

    所以，无论设计师们是否能够真正接受叶婴出任设计部副总监，她的存在已经是不争的现实。

    进入设计部的第四天，叶婴挑选了两位设计师作为她的助手。一位是那个耳朵、鼻子、嘴唇全都穿洞的嬉皮青年乔治，一位是呆呆涩涩整日埋首设计画稿，完全不理世事的少女设计师翠西。

    “为什么挑我？！”

    眼睛画着重重的黑眼线，一头黄色染发的乔治怒火冲天地站在叶婴的设计桌前。

    “因为你的设计图是最有创意，最出色的，”桌上厚厚一叠设计稿，全都是乔治进入公司以来的作品，叶婴微笑着翻了翻，“而且，你是最心高气傲的，不是吗？”

    “没错！所以我不可能跟着你！”

    “所以，如果你认可了我的设计能力在你之上，并且崇拜我，”站起身，叶婴笑吟吟地瞅着他，“你就会成为我最忠心的臣民，最忠实的助手。”

    “就凭你？！”

    “你甘愿永远只是设计流水线上的成衣吗？”叶婴眼眸深深地瞅着他，“难道你不希望有一天，可以站在世界顶尖的T台上，让其他国际著名的设计大师们，欣赏由你设计的系列时装吗？”

    乔治的脸色变了变：
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