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    元日大朝会,女皇接受百官朝贺,接见四夷来使，和群臣同贺新年。

    魏王武承嗣趁机出列,献上四夷使者的颂文，言天下太平，海晏河清,请求在端门前的大广场上修建一座铜台，以彰显女皇的功绩。

    女皇欣然应允。

    武承嗣自以为有望获封太子，激动万分，散朝后立刻号召武家子弟,加快修建铜台的进程。

    铜台名天枢,建在端门外,和通天浮屠、明堂、应天门几乎在同一条轴线上,按照武承嗣的设想，经过天津桥的商旅行人一抬头就能看到高大的铜塔，天枢以铜铁铸就，不怕火烧,不惧风雨，寓意武周朝代替李唐，可以屹立万世，永垂不朽。

    为了早日建成天枢，工匠们夜以继日赶工。

    半个月后，工巧奴回禀说炼制的铜铁不够用，不论是长安东西市,还是洛阳南北市，坊间售卖的铜铁已经全部售罄。

    武承嗣想也不想，命下属想方设法收集铜铁，实在不够，就搜罗老百姓家的铁器农具，融化后供工巧奴们使用。

    上元节过后的第三天，欢乐的气氛仍然不减，一连三日没有宵禁，每到夜幕降临时节，城中老百姓倾城出动，聚集至皇城前观看灯会和杂耍百戏，万人空巷，人山人海。

    甘露台前殿后宫，里里外外，早早挂起数千盏竹丝灯笼。处处悬灯结彩，按着往年的规矩，上元当晚灯火彻夜不熄，红烛燃烧至天明。

    每年上元前后，空气里始终浸润着一种香烛燃烧的独特浓香。

    裴英娘很喜欢这股味道，新年佳节总给人一种岁月静好，平安喜乐的感觉。

    今年她没有出宫去看灯会，外边几条主街张灯结彩，一到黄昏，仕女郎君结伴出行，人头攒动，比肩接踵。李旦担心她被拥挤的人群冲撞，不许她出去凑热闹。

    怕她待在甘露台太烦闷，李旦吩咐冯德将甘露台装饰一新，各种手绘彩画的竹丝灯笼，莲花灯，牡丹灯，新巧的走马灯，别致的琉璃灯，能发出曼妙乐声的彩灯……廊前廊外，庭院的梅树上，假山洞里，垂花柱前，全都挂满灯笼，宝阁每一层垂挂下一盏盏造型各异的花灯，夜晚时所有灯笼发出朦胧晕光，犹如散落一地的繁星，把甘露台映照得恍如白昼，蔚为华美。

    每名宫婢负责看守十盏灯笼，确保每一盏灯都能烧上一整夜。

    过完上元节，裴英娘早上起来，发现窗前的灯笼还未撤走。

    十二盏轻容纱灯笼，组成海棠花的形状，挂在紫薇树枝杈上，冬日天亮得晚，依稀能看见轻纱里头的红烛还在燃烧。

    李旦今天要出城参加一场法会，天没亮就起身出宫去了。裴英娘用过朝食，让半夏把阿禄喊来。

    阿禄穿着新裁的春衫，站在台阶下拱手道，“殿下说娘子喜欢看灯，嘱咐我们每晚细心照看，一直挂到哪天落雨再取下。”

    裴英娘抬头看看天色，正月里天公作美，一直是大晴天，“今天撤走吧。”

    这个时代能用上蜡烛的都是富贵人家，李旦命人在甘露台添设了那么多灯笼，每晚要比平时多烧成千上万支蜡烛，所耗不菲。

    果然是挥金如土的天潢贵胄，真是太奢侈了！

    阿禄答应下来，迈上台阶，小声说：“娘子，魏王买不到铜铁，开始强行搜刮百姓家中的铁器。”

    裴英娘点点头，“告诉阿福，不论魏王给出多么高的价格，不必理会。叫他约束好商队，谁敢私自为魏王运送铜铁，立刻逐出行会。”

    阿禄应了声是，从怀中摸出一张写满名字的青纸，双手捧着送到她跟前，“查清楚那帮和胡人沆瀣一气的牙人了，这是名单，行会成立的第一天，阿福当众宣布剥夺这些人从事牙侩的资格。以后但凡有牙人敢欺瞒农户，扰乱市场，行会向官府举报，由官府核查过后，再行处置。”

    裴英娘接过青纸，匆匆扫几眼。

    有商人聚集的地方，出现店肆，有了店肆，店肆多了，是坊市，各行各业的商人们为了壮大力量，减低风险，开始频繁结社，每一行都有行会，米行、肉行、油行、炭行、布行、果子行……总共大约有五十多个。

    本朝的经济发展仍旧不够成熟，广大乡野地方还处在以物易物的阶段，唯有繁华城镇才有商业活动，牛羊猪之类的牲畜还是论个买卖，布帛可以充当货币，商贸繁荣的背后，是混乱的秩序。
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