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    和官方背书的军人服务社不同，步枪协会是南部非洲影响力最大的民间团体。

    军人互助社的成员局限在军人内部，外人无法介入，步枪协会对会员没有要求，想加入填个表就行，所以步枪协会的注册会员超过2000万，比自由党的成员都多，是南部非洲名副其实的第一大组织。

    实力膨胀到这种程度，联邦政府肯定不能放任不管，所以近年联邦政府对步枪协会的控制逐渐严格起来。

    现任步枪协会会长是阿尔文。

    阿尔文并不是盖文内阁成员，权力和部长们相比却一点也不小，甚至还远远超出，现在阿尔文还兼任着布拉德办公室的主任，被坊间戏称为南部非洲的“无冕国王”。

    这也就是盖文和阿尔文感情很好，从来没有闹过别扭。

    换个人，阿尔文免不了遭到首相的猜忌。

    就在今年大选之前，人民党和进步党都曾向阿尔文发出邀请，希望阿尔文能代表人民党或者进步党参选。

    阿尔文果断拒绝，他并不想以首相的身份出现在公众面前，更享受作为“无冕国王”游离在联邦政府之外，如果有人敢对盖文担任首相说三道四，阿尔文会以最暴烈的手段，让他知道什么叫尼亚萨兰铁拳。

    罗克虽然已经卸任首相，事务还是很繁忙，盖文似乎对尼古拉·特斯拉有些意见，今年的预算给的就不是那么足，尼古拉·特斯拉直接追到北坦葛尼喀，找罗克告状。

    “远程遥控重型无人轰炸机项目已经到了最关键的阶段，现在只需要临门一脚，我们就能进入一个崭新的时代，这时候需要更强有力的支持，逆水行舟不进则退，如果我们不能取得领先，就会被美国人和俄罗斯人甩在身后。”特斯拉很生气，盖文审核了特斯拉研究所的经费后，直接将特斯拉研究所的经费削减了一半。

    罗克也是很无奈。

    远程遥控重型无人轰炸机项目，是特斯拉来到南部非洲后第一个申请立项的项目，时间已经超过20年。

    仅仅经由罗克之手，这二十年投入到远程遥控重型无人轰炸机项目的经费，就超过10亿兰特。

    作为对比，曼哈顿计划也才耗资20亿美元。

    让罗克都无语的是，整整十亿兰特投进去，远程遥控重型无人轰炸机项目却没能成功。

    不成功也没关系，因为这个项目衍生的其他技术，已经足够让联邦政府收回成本，所以罗克才能忍受。

    还是因为那个理由，一朝天子一朝臣，罗克可以容忍尼古拉·特斯拉，盖文却不能容。

    多半也不是不能容，大概率只是敲打下，让尼古拉·特斯拉上点心，总不能二十年如一日，拿这个项目“骗经费”。

    “你这话我已经听过无数次了，能不能找个新鲜点的理由，美国也就罢了，俄罗斯在人工智能领域有什么突出的建树吗？”罗克不想干扰盖文的决定，特斯拉有时候也确实过分，联邦政府拨付给特斯拉研究所的经费，最多只有一半真正用在远程遥控重型无人轰炸机项目上。

    剩下的一半并不是被特斯拉浪费了，而是用在其他研究项目上，比如无重力飞行器。

    1928年，特斯拉提出了一个新的研究项目，名字叫反电磁区域推进系统，简单说就是飞碟。

    远程遥控重型无人轰炸机项目还有成功的可能，无重力飞行器就太科幻了，罗克感觉这个项目又是一个无底洞，所以就没有批准。

    特斯拉可不是半途而废的性格，没经费就从其他项目里挪用，研究人员同样从其他项目里抽调，关键他还不是偷偷摸摸，根本没有遮掩的意思，这就让罗克很尴尬。

    当年罗克从美国将尼古拉·特斯拉带到南部非洲的时候，亲口对特斯拉承诺，不会对特斯拉的研究项目和经费进行限制。
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