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    每日巳时二刻，孔省会来奏报政务军情，然后根据石方真的旨意处理政务。听孔省奏报大军安然归来，石方真长出了一口气，伤感地道“苗铁山为国捐躯，不可薄待，擢其长子承袭周山侯，厚葬。”顿了顿，石方真继续道“此次北征伤亡甚众，伤亡将士要优加抚恤，立功的奖赐不能克扣，今后镇北大营要长期与漠人相持，不可冷了边关将士的心。”

    孔省应“是”，皱着眉头道“只是这银子从何而来，吏部余大人奏报，今年新征的夏赋已经用得差不多了，臣略算了算，赏功抚亡至少要八百万两银子。”

    石方真喘了喘气，道“法子还是有的，天下有钱人多得是，不行的话变卖些皇庄就是。”雁山别苑的前例让石方真有些底气，何况这些年放水养鱼，有些肥猪也可以杀来救急。

    孔省想了想道“我记得余尚书曾上过折子，对某些产业加增税赋，比如酒、香水、赌坊之类，若是能够施行朝庭应该能增加数百万                税赋，暂解燃眉之急。”

    “加赋的事要谨慎，农税绝不可增。”石方真疲惫地闭上眼，摆摆手指道“你把这层意思写成奏章呈给太子，让太子召集诸臣商议，等结果出来后再报给朕。朕有些乏了，你退下吧。”

    刘维国急忙冲孔省使了个眼色，两人事先通过气，今日朝觐孔省要劝天子归国。孔省起身道“万岁乃国之根本，保重龙体是最要紧的事。眼下大军已归，漠北天寒缺医少药，不利于休养，臣请万岁先行入关，可在登州驻跸，遥加指挥。”

    石方真摆手想拒绝，气息一促又剧烈地咳起来，眼前金星乱冒、胸闷气短，刘维国一边帮他抚背一边叫道“快传御医。”御医就在殿下伺候，好一通忙碌，石方真疲惫地躺下。

    憋见御医脸上的愁容，石方真心中一沉，恐意大增，厉声问道“朕的病如何了？比起前段怎么不见减轻？”

    御医愁眉苦脸地道“万岁，您的病情不能再耽误了，镇北城天气寒冷不利于龙体休养，请万岁尽早进关。”

    石方真感觉天旋地转，心中惊恐起来，朕才五十三，尚在壮年，不会因小病而不治吧。耳边听到御医仍在念叨，石方真不再坚持，无力地道“入关吧。”

    郑皇起程返国的消息很快被送到了利漠的大营中。郑漠之间的和谈还在镇北城内继续，只不过漠人的日逐王已经回归，留下左大当户普西莫与郑国光禄寺少卿陈因光磨牙，双方都心知肚明和谈

    的意义不大。而漠人利用和谈的借口明目张胆地打探着消息，镇北城北门一天能多次看到漠人打着信使的旗号出出进进。
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