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    镜面之外，科尔蒂娜难掩激动地抬起头，紫眸中闪动着克制的渴求。她勾起唇角，露出一个会令所有男性神魂颠倒的明艳笑容：“感谢您的赏识，‘黑之圣女’阁下，我不会让您失望的。”

    短暂的交流结束，她挥手令黑色火焰吞没空玻璃瓶与镜面上附着的粘稠液体，脸上的微笑迅速地消失了。随手将镜子丢回抽屉，科尔蒂娜起身在盥洗室整理好了自己，这才施施然下楼去。

    早已坐在餐桌边的泰伦为她斟好一杯咖啡，加了比正常量多得多的奶油。

    刚刚在楼上发生的隐秘交流没有逃出这位序列八“治安官”的感知，毕竟在自己的“辖区”内，他们很容易感知到邪恶、堕落的力量。他将装有煎蛋的盘子推向在对面落座的科尔蒂娜，平静地问道：“没有被怀疑吧？”

    银光闪闪的刀叉切开白嫩煎蛋，半凝固的蛋黄从切口溢出。科尔蒂娜摆弄着餐具，漫不经心地说道：“或许。呵，魔女教派在贝克兰德的暗桩肯定不止我一个……不过，我们无需在意这些。”

    她将半只煎蛋叉入自己的盘子中，声线冷淡下来：“只要复仇成功，我们随时可以离开，开始全新的生活。有了封印物‘1-098’，即便是魔女教派也无法找到我们的踪迹。”

    泰伦不置可否地咽下口中食物，听到科尔蒂娜继续安排道：“记得派些线人，关注一下那个道格拉斯的行动。”

    “你在担心他向教会泄密吗？”

    “不，他承担不起被教会怀疑的后果，有关‘大雾霾’的指控足以让他上宗教法庭。”魔女轻咬了一口沾着蛋液的吐司边缘，嗓音有些含糊地回答，“但我不相信他的忠诚。他很有可能在暗中与温克尔.艾因霍恩达成某些交易，但只要线索足够，他就没有用了。到时候……”

    “到时候我来处理。”泰伦了然地点点头。

    接下来的用餐时光便陷入了一种和谐的静默，只有贝克兰德难得的阳光透过凸肚窗静静洒落。

    -

    今天的贝克兰德未免天气太好。这对于血族来说并不是什么好消息，安托尼亚直到走进教堂内部时才长出一口气。他腋下夹着厚厚讲义，顺着暗藏的阶梯向下，走进阴凉舒适的资料室。

    迎接他的是桌上高高摞起的书籍，和从这堆书籍后面探出脑袋和自己打招呼的道格拉斯。

    安托尼亚有些讶异地挑了挑眉毛，绕过书堆，在同僚右手边的位置落座：“午安，自从课程结束后很少看到你这么热爱学习的样子了。”

    回忆起几个月高强度的语言课程，道格拉斯有些牙痛似的咧了咧嘴。他瞟了一眼安托尼亚放在桌面的那堆东西，把手中书合上，问道：“又有作业需要批改了？抱歉，这次恐怕帮不了你，我下午要出去一趟。”

    作为贝克兰德大学的客座教授，安托尼亚开设了两门选修课，经常有学生交上来的作业，他忙不过来的时候就会委托道格拉斯帮自己批阅一部分，以每份二分之一便士的价格。

    这一般是助教的工作，而大学内担任助教的通常是系里出色的学生。教授们不会让学生白干活，根本不缺钱的安托尼亚也不至于薅同事羊毛，于是道格拉斯先前靠着兼职批改作业小赚了一笔外快。

    “我知道，你这两天要配合军情九处的行动……嗯？”安托尼亚慢吞吞地掏出墨水瓶和钢笔，在挪动桌上书籍给自己腾地方时无意瞄了一眼书名，“《第四纪贵族纹章学》，你看这个做什么？”

    “个人兴趣而已。”

    定睛一看才发现这里的书都是有关第四纪历史的。安托尼亚眉头微皱，又抽出几本翻开，发现所有书籍都只是世俗方面的考证而不涉及非凡密闻，表情才舒展开来。
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