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    所以，周三福才会反应如此激烈。

    贾环向来对主子、奴才这一套不感冒，扶了周三福一下没让他下跪，道：“不用了。周掌柜，换个地方说话吧。”其实，听到周三福这个名字，他心里有点想吐糟：你有哥哥叫周大福，或者有个弟弟叫周六福吗？

    贾环和庞泽、张承剑几人告罪一声，留长随钱槐在酒楼里等着结账，带着胡小四，跟着周三福、李掌柜出了酒楼，走几十米到街面上的一间南货铺里间说话。

    李掌柜吩咐伙计上茶，重新给贾环见礼，“见过小贾老爷。”举人，年纪再小，他也是老爷。

    贾环微笑着点点头，问道：“你是夏家的掌柜，桂花夏家？”

    李掌柜笑着道：“是的。”

    贾环心里就有数。是薛蟠将来娶的夏金桂家里。两家同是皇商，挂在户部名下。

    贾环心中其实有个疑问，按照原书中写的：薛蟠是看中了夏金桂，因而求亲，且非常急。但是，以薛姨妈那种老谋深算的性格，会这么轻易就给儿子选亲？

    夏家巨富，皇宫中的桂花都由夏家供奉，京城中内外的桂花局都是夏家的。换言之，就是花卉市场的垄断经营者。夏金桂是夏家的独女，并无兄弟，上面只有一个老母。这门亲事，只怕还有一些别的意味，才是正常的。

    贾环脑中思绪转到这上头去，倒不是八卦，也不同情呆霸王薛蟠娶了个河东狮回家。而是在感叹香菱的命运。按照香菱的判词：自从两地生孤木，致使香魂返故乡。她将会被夏金桂虐待而死。并非续书中的难产而死。

    虐待而死，实在让常人难以接受。还有迎春：子系中山狼，得知便猖狂，金闺花柳质，一载赴黄粱。这种悲剧他是不愿意看到的。

    他如果要离开贾府，迎春、香菱的事，他要管，预估会很麻烦，鞭长莫及。但他既然决定留在贾府，以他的地位，管起来，其实并不难。这些悲剧能够改变的，他当然愿意改变。

    …

    …

    贾环收回思绪，喝口清茶，道：“周掌柜，说说看，怎么回事？”

    周三福叹口气，道：“环三爷，刚才那是郑国舅家里的许管事。郑国舅谋了一个为太上皇皇陵供应砖石的差事。派管事在这里盯着。我和李掌柜都是在遵化贩卖石料。许管事要我们优先供应皇陵这里，却不肯先付定银。我们正为此为难。若是将石料供应上，许管事赖账，我们连身家性命都要陪进去。”

    贾环奇怪的道：“郑国舅？”他对皇宫里的事情并无了解。正常也没人会打听、谈论宫帷之事。国朝锦衣卫不是吃白饭的机构，凶名在外。

    周三福解释道：“他是郑贵妃的兄弟。在京城中行事风评不好。”
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